Algo que no sabias de los pitbull

Origen

El pit bull desciende del bulldog inglés, criado con el fin de tener a un animal de trabajo. El resultado fue un perro excepcional, atlético, tan fuerte que podría arrastrarte a ti y a tu familia subidos en un carro, tan ágil que puede trepar troncos, tan fuerte que antiguamente lo hacían pelear contra toros, pero también tan amoroso y leal que literalmente daría la vida por ti. Te presentamos algunos datos interesantes sobre el pit bull, un perro que alguna vez fue el símbolo nacional norteamericano pero que debido a algunas personas sin escrúpulos ha sido estigmatizado, opacando sus enormes cualidades.

El pit bull, ¿americano, romano o británico?

Comúnmente conocidos como pit bulls, el nombre correcto es "pit bull terrier americano". Pero no te confundas, aunque por su nombre podrías pensar que es originario de los Estados Unidos y que están relacionados con los perros utilizados en la Antigua Roma, esta raza como tal es originaria de la Inglaterra del siglo XIX y anteriores. Es cierto que los pit bulls fueron creados para peleas clandestinas contra toros (de ahí el término "bull", toro), pero sobre todo son perros fieles, nobles, son resistentes, de gran temple y que su estructura corporal es además de fuerte, ágil.

Origen del nombre "pit bull"

El sitio perrospitbull.net menciona que los pit bull eran empleados por los carniceros para manejar a los toros ("bulls"), convirtiéndose en una cruenta diversión las peleas contra toros en los llamados "bull-baitings" que duraron hasta el siglo XVII. Aunque principios del siglo XIX fueron prohibidas estas peleas, no faltaron los vivales nefastos que idearon una nueva modalidad: enfrentar a pit bulls contra ratas y nombrar ganador a aquel perro que más ratas diezmara. Esto se hacía en una fosa o "pit". Es así que al unir las dos palabras se obtiene el nombre de "pit bull".

Una raza no reconocida por el AKC

Créelo o no, la raza pit bull no está registrada ni en la Federación Cinológica Internacional ni tampoco en el AKC (American Kennel Club). El AKC no los admitía alegando la conformación del cuerpo del perro, aunque otros decían que en realidad rechazaba la relación del pit bull con las peleas clandestinas. Fue por ello que en 1889 Chauncy Bennet fundó el United Kennel Club (UKC), la segunda asociación cinológica importante después del AKC para poder registrar a los llamados "perros de trabajo", aunque no faltó quien afirmó que en realidad lo hizo para poder registrar a su propio pit bull.

Sobre la mordida del pit bull

Habrás escuchado que los pibulls muerden tan fuerte que se les "traba" la mandíbula y que no ocurre a otras razas. No es así. El Dr. Brady Barr de la National Geographic, utilizó un gnatodinamómetro para medir la fuerza de la mordida en varias razas. Aunque la mandíbula del pit bull ejerció una presión de 106,46 kgf (kilogramos fuerza), era similar al chow chow pero menor a la del husky o el boxer. Más aún, el psicoterapeuta y etólogo Ignacio Picó Peris, señala que esa fuerza también depende de varios factores (edad, género, repeticiones comparativas, morfología, temperamento del perro, entre otros).

El pit bull, la estrella del cine mudo

Debes saber que el pibull fue la primera estrella canina del cine. A principios del siglo XX, se consideraba un perro de familia, valiente, equilibrado, inteligente y leal para los norteamericanos, señala Mar Bartolomé de la Federación Internacional del American Pit Bull Terrier (FIAPBT). En la cinta "Bag-Punching Dog" (1901), aparece Manny, un inteligentísimo pit bull cuyos dueños entrenaron y filmaron para esta y otras cintas como "Pie, Tramp & the Bulldog" (1901), "Dog Factory" (1904) o "The Terrible Kids" (1906). También llevaron al cine el cómic “Buster Brown and Tige”, donde Tige (Manny) cometía desmanes al lado del travieso Buster.

El "pit-deporte", una demostración de las aptitudes físicas del pit bull

Son 4 pruebas de fuerza y agilidad: tenacidad, escalada vertical, arrastre (con y sin presa) y salto libre. El pit bull contradice la creencia de que "entre más grande, más fuerte". No son muy altos, pero sí de estructura ósea fuerte, con músculos marcados y muy ágiles. En la competencia de tiro con peso o arrastre, verás al pit bull sujetado con un arnés tirando de pesadas llantas o de trineos con pesos llegando a tirar de 2 mil kg. En la prueba de agilidad incluso han alcanzado la sorprendente altura de casi 5 metros "corriendo" en un tronco vertical.

Un perro con buen temperamento

Te sorprenderá saber que en la llamada prueba de temperamento (nivel de tolerancia de un perro, buen comportamiento), el pit bull alcanza un puntaje alto (83,4%), incluso arriba del border collie (79,6%). Esto lo mostró el Dr. Joël Dehasse, veterinario y etólogo quien hizo serios estudios sobre agresividad canina y circunstancias que la detonan, enfatizando que todo perro tiene el potencial de ser agresivo, especialmente si no tiene control, es "impulsivo, agresivo, temeroso o temerario, hiperactivo", por lo que debería priorizarse la educación canina. Si tienes un pit bull, sabrás que es un buen perro, pero que necesita de un buen amo.

Influencia genética en el temperamento del pit bull

Sí, es verdad que esta raza de gladiadores fue "fabricada" por el hombre, especialmente por aquellos criadores de dudosas intenciones que de manera casi clandestina realizaban cruzas allá en el siglo XIX para obtener los ejemplares que conoces actualmente. De acuerdo al etólogo y veterinario Joël Dehasse, la genética, en todas las razas, interviene en aproximadamente un 20 o 30% en el comportamiento; esto significa que el carácter y forma de actuar de tu pit bull dependen, al menos, del 70 al 80% de la influencia del medio ambiente, de la educación y socialización que des a tu perro.

El pit bull, una víctima del hombre

Seguramente habrás escuchado noticias sobre ataques de pit bulls a humanos, como el ocurrido hacia una niña en Inglaterra en el 2007. Por ello la raza pit bull ha sido prohibida países como Dinamarca o Nueva Zelanda. En otros se exige que los pit bulls usen bozal. Hay también casos extremos, como el de Lennox, una cruza de labrador con bulldog. No cometió ningún delito pero por su aspecto de pit bull fue decomisado y confinado a un cubil por dos años hasta que fue sacrificado en julio del 2012, uniéndose a los cientos de pit bulls sacrificados sólo por su raza.

Los pit bulls en la guerra, el entrañable sargento Stubby

En 1917 el soldado John Robert Conroy adoptó a un pequeño pit bull abandonado. Al año siguiente fue llevado al frente de batalla en Francia durante la Primera Guerra Mundial, pero como estaban prohibidos los perros, fue admitido al darle el rango de soldado. Stubby corrió entre fuego cruzado para avisar a los camilleros sobre soldados heridos, así como alertaba ante los ataques con gas mostaza o soldados enemigos. Fue condecorado con la medalla al valor, el Corazón Púrpura y otras más. Aunque fue herido dos veces, fue una mascota muy querida y falleció de un infarto a avanzada edad.